以前生活中人们离不开灶、盛水的水缸、挑水的桶，可随着时间的推移，水缸、水桶逐渐被人们遗忘，人们用上了干净方便的自来水，但我总忘不了昔日烧灶的光景。
三十几年前，扬中就开始抛弃千百年来烧灶的习惯，用上干净方便的燃气灶具及自来水，但在边远农村至今还保留着烧灶的习惯。
以前土灶是每家每户生活不可缺少的燃具，从字面上讲是把火与土连在一起，就可以烧饭，而灶中的火与土是分不开的，灶就是用土或砖泥浆砌成的，让火在肚子燃烧。
随着时代的发展，砌的灶也越来越进步，有节能型拔风灶、节煤灶、手拉风箱灶，讲究的人家一改石灰水刷刷，用上瓷砖贴面，烟囱用上不锈钢圆管，这样拔风效果更好。灶台上贴上灶王爷，"上天言好事、下界保平安".灶台上一般两口锅，一大一小，两口锅之间按一个"汤罐",供全家人用热水，逢年过节做大事用大锅……
每天一早，母亲起床第一件事就是系上围裙，点上一把柴草，用火钳塞进灶膛里引着柴火然后站起来。然后从水缸里盛水，将淘好的米倒进锅内煮沸，等到米生腰，再用瓢扬点"大麦粉",然后盖上锅盖用小火焖一会，一锅稀饭就做好了。喝粥时吃的都是自家腌的雪里红、萝卜干，简朴的日子没奢望，但母亲总会就地取材，用简单的食材，在灶上做出美味的饭菜。夏天到河里捞鱼摸虾，摸河蚌、螺丝，炒菜时放少许螺丝、河蚌肉就能鲜味大开。冬天山芋、芋头既是菜又是饭，青菜粥放点山芋、黄豆、芋头干煮上一大锅，吃起来要比平时多吃一碗。
到了腊月土灶最忙了，要过年谁家不忙着蒸点馒头、水糕。民间腊月二十四送灶神，腊月二十三家家户户都把厨房打扫得干干净净，祭拜灶王爷，准备过大年。我们早就准备好了枯树枝捆成捆，再准备一大缸干净的水，等待着妈妈来发面。三四个小时过去，走进厨房掀开被子，一股酵母香味扑鼻，发面白白的，用手一按，就是一个坑，不一会慢慢就弹回来。
接下来，就是一家人围着桌子做馒头、包子，有咸菜、萝卜、豆沙、肉馅。等到蒸笼内包子馒头装的差不多了，我会自告奋勇地去灶膛烧火，这不是我勤快而是灶膛暖和，而且一下笼可以先尝到下笼的包子、水糕。我不停地往灶膛内添加柴，火苗赤呼呼往上直窜，不一会锅里水开了，父亲把一个早已准备好的草圈垫在锅沿上，以防烤焦蒸笼，然后把刚做好的包子馒头一笼笼往上架，叫我们看好时间。等时间差不多了，便掀开顶层一笼，用筷子叉出一小块看熟了没有，此时整个厨房热气腾腾，如同云海，只闻笑声不见笑脸。
土灶留给我最快乐的记忆莫过于它能让我吃到原生态灶膛"烧烤",尤其冬天从灶膛内掏出来的烤山芋，外表熏得乌黑，剥开焦皮，山芋肉香气扑鼻，看一眼就会让你垂涎欲滴……
扬中人乘改革开放之风，努力奋斗，追随幸福生活。现在人们享受着和城里人一样的生活，平时就和过年一样想吃什么包子、馒头随手可以购得，灶膛里的烧烤，早已被电烤炉替代，现在是"煮饭不用灶、智能电饭煲烧饭煮粥任你调，吃水不用挑、龙头一开水流到".老人讲："千年不进灶堂的梦如今终于实现了……感谢恩人共产党".