人到老年，生活不再像年轻时以学习或工作为中心，而是以健康为中心了。随着老年人口的大量增加，各种媒体上关于养生的话题也急速增多，“虽不天天，但也常常。”老年人虽然从中得到不少有益的启示，但也常为一些“悖论”所惑，不知究竟该何去何从。
比如，关于运动。虽说经常运动有益健康，但长寿者也不乏少运动的人。乌龟没有兔子跑得多跑得快，但也代谢慢，寿命反而较兔子长得多。看来，“生命在于运动”也并非是绝对的，生命同时少不了静养。
比如，关于饮食。一般都强调少吃荤腥，但有一对百岁夫妻，老爷爷终生吃素，而老太太却经常吃肉，让老爷爷吃肉固然会害了他，但让老太太只吃素恐怕她也难以如此长寿。
比如，关于睡眠。一般都认为睡眠必须充足，但也不乏睡眠少而寿命长的人。有些人没有午睡就像偎灶猫样没精神，而有些人从不午睡却也精神十足。
如此等等，各种养生说法“打架”。在我看来，种种说法都有它的合理地方，但也都只是“片面的真理”。之所以“片面”，因为其“合理”之处，只是吻合某些人的情况与需要，而不具有绝对的普泛性。对待各式各样的养生说法，不宜囫囵吞枣一并收下，而要根据自身情况，包括体质、遗传、环境等的差异，择其善者而行之。
这样说来，老年养生是否就没有可以共同奉为圭臬的东西呢？那也有，就是都要有好的心态，开朗乐观，淡泊豁达，不要因过度欲求或盲目攀比而忧愁苦闷，也不可斤斤计较于一些小事而焦虑烦恼。轻松愉快的心态是健康长寿的基础，而愁闷不安的情绪则是长寿健康的最大杀手。这是放诸四海而皆准的真理，是故极度紧张焦虑的伍子胥一夜白了头，悠然自得的张学良虽然长期被软禁却活过百岁。
人的生命是一个发展过程。幼年、童年、少年、青年、中年、老年，环环相扣，每一个生命阶段都有其特有的风景。什么年龄干什么事，过了这个年龄阶段，就要调整心态。如果说青年时期要勇于在第一线跃马横枪，那么进入老年后就要安享生活。就如同在体育界，青年是运动员，中年做教练，初老还可当裁判，到了晚年就该安于当观众了。年老时不再想重新获取运动员的光彩，而是高高兴兴享受做观众的乐趣，就会拥有一个平静的心态，不叹老，不悲秋，从而免生一些不必要的烦闷。这当中，重要的一点，是如孔子说的，老年人要“戒之以得”。“得”即贪欲，必须戒之，方能淡泊名利，知足常乐，让老年生活风轻云淡而又风和日丽，“倚南窗以寄傲，审容膝之易安”，在宁静怡适中享受自由与悠闲。有一个佛教故事说，众僧在坐地修炼，先后来了桃贩、枣贩，众僧起立观看，唯甲僧端坐不动，如是者三。后甲僧修成正果，余僧一事无成，问甲僧为什么能抵住外界诱惑？甲答：我们在修炼时本没有想吃桃枣，我并不需要它们。我和你们的差别在于我在这些份外东西面前能够说：“我不需要。”是的，不能不问需要不需要，见到别人有的，自己就想要，这就是贪。勇于说“我不需要”，就能免生许多烦恼。摆脱了功利的羁绊，淡泊豁达，不贪婪，不攀比，就会进入恬淡宁静的人生境界，让老年生活幸福安康。
在相当意义上可以说，老年人活的就是一种心态，要健康长寿就要重视培育好心态。