暑假里回到老家，正赶上村子里唱皮影戏，我带着女儿兴冲冲地跑去看，结果戏场里稀稀落落只有三五人。感伤之余，不禁想起小时候看皮影戏的热闹场面来。
夏收过后，颗粒归仓，农民的心终于放回到肚子里。这时候，就有戏把式从山梁的官道上骑着自行车飞奔而来，和村里的社头商议唱皮影戏的事宜。唱戏的消息像一条天大的喜事在村民之间反复传播着。皮影戏照例要唱三个晚上，其目的一是庆祝丰收，二是文化娱乐。
到了唱戏这天，家家户户都会做一种叫 "颗颗儿"的零食，供孩子们看戏的时候吃。先给面粉里加上鸡蛋、油、白糖等佐料，添水反复揉好，擀成一指厚的面饼，然后切成小块，放锅里炒熟，香甜可口的"颗颗儿"就新鲜出炉了。记忆中，母亲炒的"面颗颗儿"最好吃。母亲做的"颗颗儿",除了加鸡蛋、油、白糖外，还会加少量的蜂蜜，这样吃起来更加香甜可口，细腻脆爽，往往戏还没有开始，一半儿"颗颗儿"就已经进了我的肚子。
傍晚时分，大家早早地吃过晚饭，拿着小板凳迫不及待地赶去戏场，生怕去晚了抢不到前面的位置。皮影戏要等到天色完全暗下来才能开始，大人们好不容易有空聚在一起，开始东家长西家短地聊天，一把水烟瓶从一个男人传到另一个男人，最后又回到原主人手里；女人们则一边笑着说着，一边低了头忙着手中的草编，聊天干活两不误；最快乐的要数我们这一帮孩子们，吃着口袋里的"颗颗儿",追逐打闹，四处乱窜，斗鸡、捉迷藏、玩木头人……戏场里人声鼎沸，热闹非凡，一派欢乐祥和的景象。
爆竹噼啪作响，皮影戏开演了，戏场里顿时安静了下来，戏把式高亢的腔调在空旷的原野上弥漫开来，观众一个个伸长了脖子。那些晦涩的唱词小孩子是听不懂的，不安分的小伙伴一会儿站在台前，一会儿钻进台下。我最喜欢坐在父亲的怀里，听他讲述戏里的故事情节。戏台上号鸣马嘶，一场厮杀正在上演，正面的将军和反面的首领狭路相逢，枪来剑往、上下翻腾之际，反面的首领不敌正面的将军，下作地使出了他的法术"呀呀呸",于是正面的将军倒骑着马败下阵来，观众一片唏嘘，焦急地等待将军重整旗鼓。戏把式精彩的演绎让大家置身其中，如痴如醉，人群中不时响起叫好声。
场终曲了，大人们纷纷起身收拾板凳离场，熬不住夜的小伙伴早已伏在大人的怀里进入了梦乡，只有我们几个极个别的 "夜猫子"还在讨论着剧情，直到躺在自家的土炕上，还意犹未尽地回味着皮影戏的精彩片断。
在那个精神生活极度匮乏的年代，皮影戏作为一种民间古老的传统艺术，陪伴人们度过了一个又一个炎热的夏日，为人们带来了无尽的欢乐和美好。如今，随着电视、智能手机的普及，皮影戏逐渐被时代遗忘在岁月的长河中，但留在记忆深处"颗颗儿"的香味和坐在父亲怀里看皮影戏的那份幸福却历久弥新！