我现在居住的地方，江河交汇，秦巴相依，水绕山转，状若太极，称之曰： 中华太极城。
大约是在明末，或清初的一个秋天，天空可能落着小雨，汉江上的风刮过来阵阵寒意。为逃饥荒和战乱，我的先辈举家北迁。从湖北麻城出发，溯汉水而上，去异乡找寻生存的土地。汉江中游滩多浪急，江风陡峭，又是逆水负重而行，船工和纤夫皆万分辛苦。路上可能走了七天，或者九天，就来到了旬阳，在一个貌似太极城的地方，祖先们停下了脚步，最终选择在老城阴鱼岛上定居下来，到我这一辈，已浩浩然六代矣。
旧志云： 洵河大半楚人家。说的就是我们。
如今，300多年过去了，我们在这块土地扎下根来。兴桑养蚕、印染织布促进了农耕文明，方言替代了母语，家族的树枝日益叶茂果硕。我们把先人一个个送走，又迎来一拨拨新生，在慢慢逝去的光阴中完成了秦楚文化的嫁接，让她们生出奇花异果。
一眨眼，我已经在这个小城生活近60载了，而太极城发生的那些平凡而遥远的故事，恍若就在眼前，如满天星光，摇曳而多姿。
社 火
社火因场面宏大，参与者众，歌舞器乐兼备，成为旧时旬阳春节期间最为热闹鼎盛的一项民间文化活动。
社火少不了传统三大件： 舞龙、耍狮、采莲船。小件配有竹马、地箩、赶驴、彩车、高桡、二鬼摔跤、张公背张婆、大头和尚戏柳翠等等，不一而足。
龙又分为懒龙、站龙和滚龙，常由16个汉子举舞，而关键是举龙首者。也有16个女子举舞，谓双龙，分黄绿。龙便有了性别之分。
狮子又叫太平灯，分为火狮子和神狮子。玩狮子的人大多是练家子，他们往往精着身子，俩人一组，随耍狮人移动，翻滚腾挪，八面威风。另外狮子还要负责打场子，躲开那些用石砖和牛角做的火冲和花炮。到了主家门前都要喝彩，一人领唱，众人皆合。祈福来年风调雨顺，天下太平。
彩船多为水运船只类型的缩小版。大致分为老鸦船、摆江和丘子船等。船打扮的珠光宏气，船里坐着美女姣娘，前有艄公撑船，左右有四个丫头帮船，还有媒婆摇在船前船后。彩船在民间社火表演中，极尽说学做唱之能事，乃为老少皆宜的一大看点。
而竹马、地箩、赶驴、彩车、高桡、二鬼摔跤、张公背张婆、大头和尚戏柳翠等，皆有各自表演的套路和绝活，既有秦人阳刚之美，又具楚国婉约之韵。
旧时的旬阳县城，民间社火班社林立，最出名的当属东西二关的东社和西社。有小汉口之称的旬阳，水运十分昌隆，城外居民均以汉江、旬河水运为业，东关和西关大多居住着船工的后裔，他们经年生活在水上，驾船走水习以为常，男女们不仅水性好，歌唱得更野。而每年东西二关的社火比拼，更是像后娘打娃，使足了暗劲的。
县城的社火每年都是正月十二出灯，正月十六卧灯，先敬神仙，后游凡人，玩罢大街再游本社，彼时山城人头攒动，扶老携幼，巷满街塞，欢声笑语，好不热闹快活。
正月十二晚，东西二关应时出灯，两队社火狭缝于河街。锣鼓紧处，东社令字旗下闪出永字号船长胡老大，张口就是一段花鼓下河调：
唉，小小鲤鱼红了鳃，
花鼓子好唱口难开。
东社行的是顺风船，
有种撵上来。
张口就充满了火药味。
胡老大歌声刚住，西社张驾长的七岔子便传了过来：
唉，大河有水小河满，
大河无水小河干。
泥鳅爬在险滩上，
想跃龙门难上难。
势均力敌。往往以这样的斗法开头，一晚上都很难决出胜负，第二晚再接着斗，这只是文场。武场就要看各自表演的绝活了。
灯火阑珊时，人困马乏，打道回府。
时值一九六一年正月十三日晚，天空飘着小雪，刚过一岁的我，骑在父亲脖子上，手脸冻得通红。
经验告诉人们，消亡的可能是糟粕，存活的大多皆珍珠。
民族民间文化，如同那满山遍野生长的山菊，张开小口就能歌唱。在渐进的岁月中顽强着自己的生命，开花结籽，万代繁衍，生生不息。
剧 团
20世纪六十年代初，我家从旬阳老城茶园搬到府民街（衙门口）居住，新家对门就是县汉剧团的剧场，叫汉江剧场。
记得当时剧场蛮大的，长排座椅上都编有号，用白漆喷在椅背上，左边双号，右边单号，纵横6个通道，大约可容纳600多人。剧场既能演戏，又能放电影，还能开大会，灯光、通风、隔音、消防、乐池等功能齐全，还有幻灯字幕机，就是音响效果差些。戏剧演员常常在台上把脸挣的通红，观众还是听不明白，只有伸长脖子，去看舞台两侧的字幕。字幕从舞台两侧垂下，再用幻灯机把字打上去，那些龙飞凤舞的字都是手写体，看上去也是一道风景。即就是这样子，在那个年代还是蛮先进的呢。
那时县城的魁星楼还在，就在舞台后面，约有五六层高，可能筑于明代，样子很是破败。楼上究竟有什么稀罕玩意儿，由于大人严禁我们攀登，所以一无所知。
剧场票房设在大门口，有专人负责售票，票价一角钱左右。一般只售当日票，除了节假日有大型演出，才有预售。往往有新戏或电影上演，县城路口皆张贴有海报。演出当日，售票窗口人头攒动，前涌后挤，更是百般地热闹了。其实有相当一批年轻人，挤上去主要是争阅那位漂亮的武昌售票妹子。于是有的人鞋挤丢了，有的人帽子挤掉了，有的人假牙挤掉了。
剧场外也是一个舞台。
剧团那时演的主要是汉剧。记得剧目有《铡美案》《十五贯》《黄天荡》《柜中缘》和《辕门斩子》等，还演出了《朝阳沟》和《红灯记》等样板戏。不管演什么，都会有人去看，只是那时人们都不富裕，听以，剧场往往虚位以待，像人们的肠胃。往往在这时，剧场守门的鲁叔就过来敲门，放我们进去看戏。说实话，我那时看戏大多都是"混"的。
到了20世纪80年代初，上面一个红头文件，就把县汉剧团给撤了。可是太极城里的人，对汉剧的感情却很深呢，他们至今能记得剧团文武场里的那些"角儿" .谁谁花脸、谁谁小生、谁谁青衣、谁谁主弦、谁谁司鼓……一些老年票友更是自发组成了民间汉剧自乐班，若遇红白喜事，他们都要去唱上一晚，曰：唱万子。
剧团里的演员，大多都老了。许多人已经过世，他们早就不唱汉剧了。新世纪到来时，上级又让振兴汉剧，但这都是后来的事了。