八年前，妻子的哥哥因急性胰腺炎去世。嫂子最后悔的是当时六神无主，没有选择最佳救治方案。
妻兄发病时正值周末夜晚，校医认为是急性胰腺炎，县医院可能治不了。于是大家立刻将他送到市里名气很大的一家医院，可是专家联系不上，估计第二天早上才能来。值班大夫做了保守治疗，控制病情。然而等到专家来了，病情已经恶化……
妻兄去世后，嫂子心情渐渐平复。但一位熟人的经历让她产生后悔情绪。那位熟人也是半夜急性胰腺炎发作，被送到医院时也是专家次日早晨才能来。他的妻子马上联系其他医院，果断将昏迷的丈夫转院……“专家说这种病就得争分夺秒，要是再晚几小时手术，估计就无能为力了。”那位熟人现在说起他的妻子，感激之情难以言表。
嫂子一直以贤惠闻名，什么都听丈夫的。妻兄是个爱家男人，把家里一切安排得妥妥当当，这种背景下，嫂子自然缺乏处理突发事件的能力。而那位熟人的妻子则比较有主见，和丈夫有不同意见时当仁不让，正是这位常常与他争执的妻子，当机立断挽救了他的生命。
怎样去爱妻子（丈夫）？各人有各人的做法。有一点很重要：双方最好保持一定独立性，不要因为爱就去包办对方的生活，不要因为对方的爱就过分依赖。危难时刻，两个独立的人才有能力互相支撑，才能把家庭风险降到最低。
“我必须是你近旁的一株木棉，作为树的形象和你站在一起……你有你的铜枝铁干，像刀，像剑，也像戟；我有我红硕的花朵，像沉重的叹息，又像英勇的火炬。我们分担寒潮、风雷、霹雳；我们共享雾霭、流岚、虹霓……”舒婷的这首《致橡树》流传了好多年，至今仍值得吟诵与记取。