人说“春城无处不飞花”，而在古镇东流，每年的秋末初冬之时，呈现出“秋城处处都飞花”的别样景象。每年到了这个季节，也是外地友人电话联系最多的时候，友人问：菊花开了没有、陶公酒厂还在不在生产、今年的菊花节还举办吗？而我的回答是：难道“菊乡”没有菊花吗？
“东流，古彭泽地，晋陶靖节作令，种菊其地，邑属菊江，由此其昉也。菊江滨江为治，风帆千里，激湍怒流，吞吐乃状，……五柳流韵，清风淑人，邑多礼义……”清乾隆《重修<东流县志>》序中这段话，足以佐证陶渊明不仅到过东流，而且还在东流种菊躬耕过。
东流人对菊的喜爱缘自陶公这位东晋大诗人之故。义熙元年（405年）十一月，即陶渊明到任彭泽令八十天，浔阳郡派督邮来彭泽，属史说：“当束带迎之。”陶渊明叹道：“我岂能为五斗米向乡里小儿折腰。”遂挂印辞掉县令一职，从此结束了他十三年亦仕亦隐、时断时续的仕官生涯。为了避免惹来人祸，他便悄悄来到心仪已久的东流（时为彭泽县黄菊乡），在南山坡上建一草房，隐居下来。
陶渊明辞官后之所以选择东流，主要是他任上巡视东流时，被其秀丽风光和满坡黄菊所吸引，加之他不愿与当政者同流合污，于是便携家人在东流退隐归耕。菊花的高洁、孤傲与无畏的品性正契合了陶公的精神所在，后人因敬恭陶渊明，于是家家户户都爱种菊花，千百年沿袭至今。
漫步东流老街，在那古朴厚重“青砖小瓦马头墙”徽派建筑下，每家都植有几株菊花，黄的、红的、橙的、紫的、白的，品种众多，五彩斑斓的，连空气中都弥漫着菊花的清香。在老街深处种菊能手很多，最为称道的要数西街头的“花奶奶”了。“花奶奶”是其雅号，她原姓朱，名彩玉，住在老街尽头的朱家大屋。凡是到过东流老街看过菊花的人，经过“花奶奶”家门前，人们都情不自禁驻足停留，那绰约多姿的菊花在绽放，有深红的、浅红的、白的、黄的、绿色的……那健壮的花茎、墨绿色的叶片、硕大的花蕊，仿佛在告诉人们，她昔日的主人是一位怎样培植菊花的高手呢！而今她的后人传承了她种植的技术，并将一代一代把“花奶奶”留下来的最美好的东西奉献给世人。
菊黄蟹肥的秋末初冬季节，赏菊吃蟹正当时，精明的东流人很会造势，举全镇之力办菊花节。“满城尽带黄金甲”，惹得四面八方的人们纷至沓来，一睹菊乡的风采。一周的菊展，一周的文艺演出，一周的学术讨论，一周的招商恳谈，使得这个历史悠久的老县城、昔日皖江第一繁盛地焕发出了无限生机。她让人们发现了东流、走进了东流、认识了东流，并且推介了东流。而那些天南海北的东流游子，一提到东流的菊花节和她深厚的历史文化底蕴，都是特别引以为自豪和骄傲的事情。
“采菊东篱下，悠然见南山。”陶渊明因爱菊而结缘东流，据《陶渊明传》记载，陶公的爱妻陈氏死后曾托梦于他，说自己是天上御花园的菊花仙子，如今尘缘已尽，返回天界，日后若是思念，就去东园看那一簇菊花，花枝上缀着三四朵鲜艳的黄色花朵，宛如一位神采夺目的美人。从此以后，他便迷上了菊花，在东园开辟出了一块花圃，专门用来栽培菊花，假设距离东流城区五公里处的东篱山庄是陶公笔下的“东篱”的话，那么一眼望去便见寺庙的大历山就是陶公所提的“南山”了。“少无适俗韵，性本爱丘山”，陶公便在此过着无欲无求、远离时政的田园生活。而在东篱山庄不远处便是陶公菊花茶厂和菊花基地了。
山水无文难成景，风光着墨方有情。近些年菊花节已与东流百姓渐行渐远，先前那浓浓种菊的氛围渐渐有些淡薄，来之不易搭建起的平台将随着时光的流逝而被世人淡忘。但东流人天生就有股倔劲，人们对陶渊明和菊花的情结却已深深植根在心中，其热情非但不减，反而与日俱增。现如今一批企业和种植基地纷纷落户东流。随着象征东尧一体化的景观大道的即将建成和千吨进位码头的落成，这一切的一切，无不昭示着千年古镇——菊乡未来美好的愿景。