杏花春雨，把美丽的新装，披在树木、溪流、原野的身上，抚慰着冬日疲倦的身躯，也抚慰着孤寂的心灵。“红粉团枝一万重，常年独自费东风。若为报答春无赖，付与笙歌鼎沸中。”范成大的总结，深得杏花春雨的意境。
在我国古代，二月又称为“杏月”。在民间传说的“十二花神”中，杏花是二月的花神。
“二月昏，参星夕，杏花盛，桑叶白。”“绿杨阴外晓寒轻，红杏枝头春意闹”，一枝杏花占尽春光，为春着色，让大地春回，唤醒春天更多的笑脸。人处其间，恍然置身桃源琼瑶，不知是人在画中游，还是画在心中移。
“红红白白一枝春，晴光耀眼看难真。”杏花含苞时，色纯红，艳态娇姿，繁花丽色，胭脂万点，占尽春风。“梅妻鹤子”的林逋有杏花诗：“蓓蕾枝梢血点乾，粉红腮颊露春寒。不禁烟雨轻欺着，只好亭台爱惜看。偎柳旁桃斜欲坠，等莺期蝶猛成团。京师巷陌新晴后，卖得风流更一般。”宋祁善作诗词，曾有“红杏枝头春意闹”之句。由于这一“闹”字下得好，传诵一时，被世人称为“红杏尚书”。
“红花初绽雪花繁，重叠高低满小园”，“才怜欲白仍红处，正是微开半吐时”。杏花随着花苞渐开，红晕逐渐褪去，至大开时，为纯白色。这时，难免“不恨此花飞尽，恨西园落红难缀”。
“道白非真白，言红不若红。请君红白外，别眼看天工。”杏花究竟红色为佳，还是白色更美？众说纷纭，因人而异。有的人认为看杏须看红，所谓“杏花看红不看白，十日忙杀游春车”。有的人，则从花中获得人生的感悟。在《北陂杏花》诗中，王安石对着白杏花吟咏道：“一波春水绕花身，身影妖娆各占春。纵被东风吹作雪，绝胜南陌碾成尘！”即便为东风吹落，但那似雪花瓣，在一波春水上，顺流而飘，仍然芳洁不染。是为托物见志，寓意深长。
“春日游，杏花吹满头……”明媚的阳光下，一树树宛若烟霞的杏花，开得是那样的绚丽、烂漫。人们自然要“看尽春风不回首”，携着花香上路。
魏晋南北朝时期，人们以杏花待客为礼节之尊。周瘐信《杏花》诗曰：“春色方盈野，枝枝绽翠英。依稀映村坞，烂漫开山城。好折待宾客，金盘衬红琼。”将一枝杏花插入瓶中，置于几上，幽香弥漫，满室增辉。
盛唐时期，人们喜欢以杏花做头饰。“莫怪杏园憔悴去，满城多少插花人”，勾勒出唐朝街头风景。唐武宗会昌四年，“牛李党争”正烈，杜牧身受其害。从黄州调任池州刺史途中，杜牧沿着牧童手的指向，遥见杏林丛中酒帘飘动。在细雨霏霏的杏花村，他端起盛满感伤的酒杯，饮下的是心中的寒，还有腹中的酸。
宋朝人极其爱花。邵雍的一句“更把杏花头上插，逢人知是看花来”，极言宋代插花风盛。临安城中，杏花开放时节，歌妓头戴着杏花冠，坐在所谓的花架上，任游人观赏。她们明眸皓齿，朱唇香腮；花们胭脂般浓艳，开得红云缭绕。人们看人也是看花，人花两相宜，各得奇趣。
“魏紫姚黄各占春，不教桃杏见清明。”杏花颜色薄凉，文文弱弱，似乎不是乡野之物。早开的杏花，在风寒的侵袭下，更易飘零。或许，一片随风而谢的杏花，就能让人愁思满怀。《红楼梦》里，黛玉葬花葬的是桃李之花，“柳丝榆荚自芳菲，不管桃飘与李飞”。有理由相信，眼见红销香尽的杏花，黛玉的内心更会一片荒芜。“杏脸褪红，桃腮中酒，多情月姊蛾眉绉。”点点轻红浅晕，细数风尘，沉静万千心事，内心平静，放任一江春水向东流。
因为有别样寓意，红杏才更显得清纯。“世味年来薄似纱，谁令骑马客京华？小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。矮纸斜行闲作草，晴窗细乳戏分茶。素衣莫起风尘叹，犹及清明可到家。”淳熙十三年，在家乡赋闲五年的陆游奉召入京，居住在临安城西湖边的一个客舍中。聆听着窗外的潺潺细雨，品着泛着白色泡沫的茶，回顾前半生的官场生涯，诗人不禁想起家乡闲居的日子。
雨后的黄昏，杏花零落，斜阳残照。一袭素衣的杏花，恰如乡下女子，眉清，目秀，唇红，齿白。它远离都市的霓虹，在乡间风光着，也寂寞着，只有香气萦绕。难怪，王国维《人间词话附录》说：“温飞卿《菩萨蛮》‘雨后却斜阳，杏花零落香’，少游之‘雨余芳草斜阳，杏花零落燕泥香’，虽自此脱胎，而实有出蓝之妙。”