老家小舅打来电话，说村里农历六月二十三"打老牛",问咯有时间回去聚聚？正好在假期，之前因为疫情的原因，一年多没去看母亲了，我爽快答应了小舅。
联系了在昆明做事的儿子，他不让我单独开车回老家，说要开四个多小时，我也快六十的人了，不放心。
二十三日，我与儿子团队两伙伴，从寻甸出发，沿汕昆高速公路前行，至富源境内，山形地貌随之而变，到了黔南州喀斯特地貌愈发明显，大大小小的石山，犹如蒸笼里的窝窝头，错落有致。平时自己开车，不敢分心赏景，这次得闲，任意观赏，发现车窗外的美景，令人赞叹，大自然的鬼斧神工，真是绝妙。
中午，到老家黄泥河镇上，侄女家早已备好饭菜。小妹说："哥，你们运气好，早上出去买菜恰遇小岔河一村民来卖公式，今早刚捡来的，新鲜得很。"
一桌的菜，儿子就喜欢那碗鸡枞汤，一边吃一边款，还是老家的公式香，外面的鸡枞吃不出这样的香味。我连连点头赞同，但我更喜欢苞谷饭和酸菜红豆汤，这是儿时家乡的味道。
上世纪六十年代出生的我，小时候物质匮乏，生活艰苦，吃惯了苦，受够了累。小小年纪，单薄身子，就自觉承担起家务活，尽力帮助父母减轻生活的重担，每天放学回家，舀碗冷苞谷饭，就着一点咸菜或者泡上开水放上点盐，当晌午匆匆吃完，背着篮子拿着工具上山砍柴、找猪草……
那时，苞谷饭、酸菜红豆汤是家常便饭，也是仅有的最好吃的食物。工作后，生活日新月异，日子有如芝麻开花节节高，吃穿用不愁，且顿顿有肉吃，餐餐吃大米饭。吃碗苞谷饭反而成了奢望，以致现在外出，只要有条件，我一定要吃苞谷饭、酸菜红豆汤，年轻人就不爱吃，说没有味道。
到老家见到老母已是下午3点，一年多没见，我拉着母亲苍老干瘪的手，热泪盈眶。母亲82岁，身体虽然大不如从前，但也耳聪目明，头脑清楚。
接着母亲，直奔普克营小舅家。小舅妈正在准备晚饭。小舅和村民去"打老牛".
"打老牛"是普克营彝族的习俗。每年农历六月二十三，由村上统一组织，在附近村庄买好牛，牛是村民自家割草养大的。一大早负责宰牛的人拉着、赶着牛到村庄背后，祭了山神后宰了祈愿平安、盼望丰收，故名"打老牛"."打老牛"由村民自愿参与，AA制。
老牛宰杀后，按照当地饮食习惯添加好作料用敞锅火煮，待牛肉煮熟后，切片拌匀，再燃放鞭炮，完毕，将牛肉平均分好装袋。村民听到炮竹响起，纷纷跑到山上领肉。各家请来的亲戚朋友早已在家唠嗑拉着家常，等待喝美酒，享美食。女人们早已在家准备好花生、炸洋芋等喝酒吃饭菜肴，只等"老牛"肉一到，就可以大块吃肉，大碗喝酒。
傍晚，小舅系着围腰，一副厨师打扮，拎着一大袋牛杂牛肉，小舅妈接过放入火锅中，我们围着火炉，边吃边喝边聊，好不愉悦高兴。