记得小时候最爱看的一部动画片，就是《猫和老鼠》。动画片里的老猫叫汤姆，是个既贪心却又很愚蠢的家伙，而小老鼠杰利，却是个聪明又善良的勇士。汤姆在每一集里，都会因为各种好笑的原因而拼命地想要去抓住杰利，但是，每一次到最后，汤姆都只能是或者烧焦了自己尾巴或者磕破了自己额头地望洋兴叹，它对杰利完全是无可奈何。相信很多像我这般年纪的人，小时候都是有过关于这部动画片的欢乐记忆。老鼠不一定是坏蛋，而猫也不一定是好亲信——长大了想想，其实这倒也真是一则出色的寓言。
传说中，猫和老鼠却并非生来就是死对头，相反，它们在一开始，曾是好到不能再好的好兄弟。关于十二生肖的故事可能大家也都很熟悉了。说是玉皇大帝要开大会，要通知凡界的各兽，到天庭来排个生肖的名次，而排名的方法呢，就是按照先来后到的自然顺序决定。猫和老鼠接到了请帖后，就一起商量好了：两兄弟先足足地睡上一觉，然后等第二天天亮了，就一起精神饱满地出发去天庭。结果，猫很安心地去睡了，老鼠却动起了小脑筋：两人同乐不如一人享福。于是，半夜里，老鼠偷偷起来，没叫醒猫就独自出发了。而猫一直睡到第二天日上三竿才醒来。等到猫明白一切时，什么都晚了。所以从此以后，猫就恨上了老鼠，而且只要一到晚上，猫就再不睡觉，两只猫眼瞪得贼大。抓老鼠，成了猫们代代相传的祖宗家法。这也真可以说得上是世仇的典型了。
不过可能是因为猫们一代又一代地与人类相伴着，所以它们也许懂得了不少人类的文明。当猫们与人类亲近得可以被人们当成子女一样宠养起来的时候，猫们，似乎也开始能够以一种贵族的新心态来改造自己的秉性与家传了。如果每天都可以不费吹灰之力地吃上鲜美的鱼或可口的猫粮，辛辛苦苦地抓老鼠又是为了什么呢？弄得自己满嘴臭哄哄、满爪脏兮兮的，除了会徒惹来主人的厌恶与责骂，对自己又会有什么好处呢？——此一时彼一时矣。当老鼠已偷不到人们米袋子里的米了，当人们养猫更多地只是为了填补人在后工业时代里心中那深切的空虚时，猫和老鼠之间，又何必还非要整天弄个你死我活呢？
不过，猫与猫之间也有贫富差异。有的猫可能先天丑陋，有的猫可能出身低贱，有的猫可能家道中落，它们，都是吃不上那些人们为宠物猫们所准备的鲜鱼和细粮的。所以这些穷猫们，还是必须得去抓老鼠的。有时候，它们要是饿极了，也是会去做一些原本只有老鼠才会去做的事情的。比如，在肮脏恶臭的垃圾堆里苦苦觅食；比如，去偷人们晾在院子里的咸肉。我家附近，曾经就有这样的一只野猫，那是一只流浪的猫，它就曾经偷吃过我家院子里的咸肉。
不知道是不是因为猫们一代又一代地都在解甲归田，所以老鼠们一代又一代地变得健壮猖狂。如今总是听人说，现在的老鼠根本不怕猫。对此，我不敢妄下论断，但是我相信，至少有一部分胆子先大了起来的老鼠，已经根本就不怕人。有一回我父亲急着要去小区里的公共厕所方便，结果在厕所里就亲眼看到了一只像猫一样大的老鼠。——"像猫一样大的老鼠",这话要是相声里说的我不一定信，可是这是我爸说的，信了。老鼠见了我爸毫不害怕，优哉游哉地出了门，反倒是我爸，被吓得便意全消。老鼠群体的已然进化，由此可见一斑。
古人讲"硕鼠",那还是在纸上，今天的我们，不知是幸还是不幸，竟有机会将实际与理论相对照了。硕鼠为何猖獗？一方面，当然是因为现在人们的生活水平提高了，可供老鼠食用的剩余食品增多了，但是另一方面也是因为，实在是有太多的猫在退场，在不断地退场。
苏轼在《次韵定慧钦长老见寄八首》中曰："为鼠常留饭，怜蛾不点灯。"那前半句，固然是东郭先生的仁慈，但是捉鼠的，也应当要警惕另外一种的极端，那就是：不是每一只老鼠都真的是该捉的老鼠，像杰利，那就是一只好老鼠。表象不等于实质。心为鼠者，方是真鼠。不管是白猫还是黑猫，都尽量不要去做汤姆猫。